Ashwagandha je stálezelený keř, který je v tradiční ayurvédské medicíně používán po tisíce let. Jak ale funguje, co na to říká věda a má své místo v moderním světě?

Studie zkoumají potenciální efekty na snížení stresu a úzkosti, přirozené zvýšení testosteronu a prohloubení spánku. Jde o adaptogen, tedy přírodní a netoxickou rostlinu, která pomáhá tělu lépe zpracovávat stres a únavu.

Samozřejmě je potřeba dodat, že neexistuje žádný všelék. Každá látka může na různé lidi působit jinak, studie jsou zatím omezené a každý člověk může jednotlivé látky tolerovat odlišně. Osobně mám však s ashwagandhou jen pozitivní zkušenosti, to ale neznamená, že to bude nutně stejné i u vás.

SPÁNEK

Několik studií naznačuje, že extrakt z ashwagandhy zlepšuje kvalitu spánku i jeho celkovou délku a zároveň zkracuje dobu potřebnou k usnutí. Tyto efekty se zdají být výraznější u jedinců trpících insomnií.

Výzkumníci navíc naměřili větší mentální bdělost po probuzení, tedy lepší schopnost jasně myslet a menší "mozkovou mlhu".

STRES A ÚZKOST

Ze studií vyplývá měřitelný dopad na snížení stresu, úzkosti a hladiny kortizolu, tedy stresového hormonu. Právě z toho u mužů zřejmě pramení i měřitelný nárůst testosteronu, i když nejde o nijak závratné hodnoty.

Ashwagandha může mít pozitivní dopad na lidi s generalizovanou úzkostnou poruchou, ale z těchto benefitů může pravděpodobně čerpat každý. Sám tyto efekty výrazně pociťuji, a už několik let ji proto užívám hlavně z těchto důvodů.

Pozitivní účinky na symptomy byly sledovány také u lidí s depresí. Dokonce bylo naměřeno zlepšení kognitivních funkcí u lidí s bipolární poruchou, ačkoliv studie sledovala hlavně paměť, reakční dobu a sociální vnímání, které bývají touto poruchou negativně ovlivněny. Vedlejší účinky byly přitom většinou zanedbatelné.

TESTOSTERON

Nepřímé zvýšení testosteronu pravděpodobně samo o sobě nepovede k výrazným změnám v posilovně — na to by muselo být zvýšení mnohem vyšší. Může však pozitivně ovlivnit libido a dokonce i kvalitu spermií, kde došlo ke zvýšení objemu, mobility a koncentrace.

Jedna studie zaznamenala zvýšení testosteronu o 18 %, což bylo o 14 % více než u skupiny užívající placebo.

PROTIZÁNĚTLIVÉ ÚČINKY A PODPORA IMUNITY

Ashwagandha působí protizánětlivě, takže může zmírňovat symptomy artritidy a podporovat imunitní systém. Obsahuje několik látek, které se o to pravděpodobně starají.

Studie jsou zatím poměrně omezené, ale u pacientů pozitivních na COVID-19 byly naměřeny nižší hodnoty zánětlivých markerů v krvi.

KOGNITIVNÍ FUNKCE

Užívání ashwagandhy zřejmě podporuje kognitivní funkce. Studie na 50 dospělých lidech objevila významné zlepšení v oblasti paměti, pozornosti a rychlosti zpracování informací.

Látky v ní obsažené mají antioxidantní účinky na mozek, což pravděpodobně přispívá ke kognitivnímu zdraví.

ATLETICKÉ VÝSLEDKY

Studie našly spojení s nárůstem nejen síly, ale také VO2 max, a to jak u atletické populace, tak u běžných zdravých dospělých.

VO2 max je maximální množství kyslíku, které dokáže člověk využít při intenzivní aktivitě. Dobře značí úroveň převážně vytrvalostní kondice, ale také funkci srdce a plic. Jeho vysoká hodnota je spojována s nižším rizikem srdečních chorob.

Studie dokonce oproti skupině užívající placebo našly měřitelný nárůst síly i svalové hmoty. Samozřejmě nejde o extrémní rozdíly, ale přesto byly statisticky měřitelné.

NEJSPÍŠ SNIŽUJE HLADINU CUKRU V KRVI

Řada studií, včetně pěti provedených na lidech trpících cukrovkou, zaznamenala při užívání ashwagandhy snížení hladiny krevního cukru, inzulinu, cholesterolu a markerů oxidačního stresu.

Pravděpodobně je to způsobeno látkou withaferin A, která má antidiabetickou aktivitu a zřejmě stimuluje buňky k tomu, aby vstřebávaly glukózu z krve.

Studie jsou zatím samozřejmě omezené a rozhodně nelze ashwagandhou nahrazovat léky na diabetes.

HISTORIE A AYURVÉDA

Ashwagandha byla v ayurvédské medicíně používána pravděpodobně už před 3–4 tisíci lety. Využívala se pro posílení imunity, vitality, zlepšení spánku a snížení stresu.

Pochází z Indie, kde byla popisována jako rostlina dodávající "koňskou sílu". Název pochází ze sanskrtu — "ashwa" znamená kůň a "gandha" vůně. A to nejen kvůli údajným účinkům, ale i kvůli výraznému aroma kořene, které údajně připomíná zmoklého koně.

Zmíněna je například v ayurvédských textech Charaka Samhita (200 př. n. l. až 200 n. l.).

ASHWAGANDHA KSM-66

Možná jste si v nabídkách různých prodejců všimli označení KSM-66 a zajímá vás, co vlastně znamená.

Klasické doplňky se mohou výrazně lišit — některé obsahují extrakt z celé rostliny, jiné pouze z kořene. Liší se také koncentrací účinných látek, takže mohou být velmi kvalitní, ale také méně účinné.

KSM-66 je standardizovaný extrakt z kořene s přibližně 5 % withanolidů, tedy účinných látek. Každá dávka by měla být laboratorně kontrolovaná a konzistentní, zatímco u běžných doplňků záleží na kvalitě konkrétního výrobce a jeho testování. Skutečnost je ale dost možná někde jinde a řada testů našla u KSM-66 a sensorilu (další patentovaný extrakt) nižší hodnoty, než výrobce uvádí, takže nakonec ani tohle nemusí být známkou kvality.

VEDLEJŠÍ ÚČINKY A UPOZORNĚNÍ

Nakonec malé varování — i když mám osobně s ashwagandhou převážně pozitivní zkušenosti, nemusí sedět každému.

Není doporučována těhotným a kojícím ženám ani pacientům užívajícím benzodiazepiny nebo barbituráty. Také není vhodná pro lidi s onemocněním jater nebo autoimunitními onemocněními.

Vedlejší účinky mohou zahrnovat například zažívací potíže, únavu nebo zvracení.

Další věc k uvážení je, že efekty nemusí být okamžité. Je možné, že potrvá týdny nebo měsíce, než na sobě zaznamenáte změny.

U mě osobně se po zhruba roce užívání začaly objevovat zažívací potíže, které ale zmizely poté, co jsem ji začal užívat vždy s jídlem místo ráno nalačno.

Zdroje

https://ods.od.nih.gov/factsheets/Ashwagandha-HealthProfessional/